A conta agora consta como "sede vacante", termo utilizado para designar o período em que não há um papa no comando da igreja.

Em seu retorno, Somare combateu sua destituição no Legislativo e depois nos tribunais, e conseguiu que a Corte Suprema lhe desse a razão em um sentença do dia 12 de dezembro de 2011, que reconhece erros judiciais legais na medida que declarou vacante o cargo de primeiro-ministro.

O'Neill, de 46 anos, aproveitou sua maioria no Parlamento para o 2 de agosto de 2011 declarar vacante a chefia do Executivo e ser eleito para o cargo na mesma sessão.