Muitas das vilas mais afetadas são habitadas por populações aborígines que tem lavouras no terreno montanhoso.

As ilhas Senkaku não são habitadas, mas suas águas são ricas em peixes e o fundo do mar pode ser rico em petróleo e gás.

O Japão, que controla as ilhas, disse que, ao identificar que elas não eram habitadas, clamou soberania sobre elas em 1895.