A indicação pode não ter assustado o papa, mas seu bispado na diocese Barra do Piraí/Volta Redonda (1966-1998) foi motivo de preocupação para os militares.

Lugo deixou o bispado em 2007, quando se candidatou à Presidência do país, contudo, a renúncia foi rejeitada pelo Vaticano, que aplicou na ocasião a suspensão "a divinis" -- que indica que o voto episcopal, diferentemente do sacerdotal, é irreversível.

A legislação para permitir mulheres no bispado requer o voto afirmativo de dois terços em todas as câmaras da assembleia geral --a de bispos, a de clérigos e a de laicos.